Dans cette édition de Q5 with Muluba, Muluba Habanyama, jeune ambassadrice du CANFAR, fait la connaissance de Leeanne Weld Kostopoulos, membre du conseil d'administration du CANFAR et supportrice de longue date.
Leeanne a fondé le premier groupe de jeunes bénévoles de CANFAR, le comité junior, et siège actuellement au conseil d'administration de CANFAR. Muluba a rencontré Leanne dans sa maison de Toronto pour faire un voyage dans le temps.
1. Vous avez une longue histoire avec CANFAR. Comment avez-vous commencé à travailler avec l'organisation ?
C'était il y a bien longtemps ! 1987 - Je venais de terminer ma première année d'université. Bluma Appel était un bon ami pour moi et ma mère. Bluma menait la guerre contre le sida et faisait prendre conscience de l'impact économique du VIH sur la société. Elle voulait que tout le monde se joigne à sa croisade. Elle m'a fait asseoir et m'a dit que ma tranche d'âge (j'avais 19 ans) serait la plus touchée et que nous étions les moins actifs. Elle m'a demandé ce que j'allais faire. Je lui ai répondu que j'allais peut-être organiser une fête ! C'est ainsi qu'est né le "Eight Ball". Le bal des huit était organisé par le comité junior, dont j'étais la présidente. Nous avons organisé le bal des huit pendant dix ans, récoltant un peu plus d'un million de dollars. Il a été suivi de quelques autres fêtes et événements.
2. Merci beaucoup d'avoir commencé - vous êtes la première génération de jeunes supporters ! Votre relation avec CANFAR s'est poursuivie, comme si vous ne l'aviez jamais quittée ! Vous avez travaillé pour CANFAR et vous êtes maintenant membre du conseil d'administration, participante à des événements et donatrice. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre engagement ?
Lorsque j'étais à l'université, nous diffusions l'information aux autres étudiants. Ensuite, j'ai été engagée en tant qu'employée pendant quelques années pour travailler sur le programme "Ayez du cœur". Nous nous sommes concentrés sur la sensibilisation : si vous aviez l'information, vous agiriez, je l'espère. Notre objectif était de sensibiliser les gens à ce qui se passait. Je suis très fière d'être impliquée dans CANFAR. Cela fait longtemps, et j'espère que cela continuera dans les années à venir ! Je veux que l'organisation continue à se développer et à réussir.
3. Avez-vous un moment préféré au cours de toutes ces années passées au sein de CANFAR ?
Oh, il y a beaucoup d'histoires ! Les personnes que l'on voit sur ces photos sont encore aujourd'hui des amis très proches - nous avons grandi ensemble. J'avais l'habitude d'organiser les réunions chez moi. Nous travaillions tous dans des secteurs différents, et nous avons tous fait appel à nos contacts pour faire avancer les choses. Chacun essayait vraiment de trouver quelqu'un qui pourrait obtenir un don ou un parrainage pour un événement. Nous avons travaillé dur, mais tout s'est bien passé ! Et de nombreux membres du comité junior ont continué à s'impliquer dans CANFAR aujourd'hui.
4. Des histoires incroyables, un travail incroyable. Pourquoi pensez-vous que la recherche est importante ?
Le VIH ne fait pas la une des journaux et n'est pas présent dans l'esprit des gens, qui pensent que c'est fini. Mais ce n'est pas le cas. Nous devons continuer à financer la recherche pour trouver un remède. Les gens vivent bien, ils mènent une vie longue et saine avec le VIH. Mais nous voulons nous débarrasser du VIH. Nous voulons l'éradiquer de la planète.
5. Quels conseils pouvez-vous donner aux 30 ans et moins, la génération actuelle de jeunes volontaires ?
Pour nous, c'était amusant ! La collecte de fonds est beaucoup plus facile lorsqu'elle est amusante. Le bal des huit était la fête à laquelle les gens voulaient assister ! Toutes les personnes que vous vouliez voir étaient présentes, la soirée s'est prolongée tard et on s'est vraiment bien amusé ! L'organiser a représenté beaucoup de travail, mais aussi beaucoup de plaisir. Le résultat d'une activité est toujours meilleur lorsque l'on apprécie le processus. Mon conseil est de faire quelque chose qui vous tient à cœur et que vous aurez plaisir à organiser.