Deux douzaines de chefs. Plus d'une douzaine de fleuristes. Vingt-trois lieux transformés. Et près de 800 personnalités de Toronto se réunissent pour Bloor Street Entertains, une soirée incroyable en faveur de la recherche sur le VIH et le sida.
Tout cela et une foule de choix étaient présents le 30 novembre pour le 20e anniversaire du gala annuel de collecte de fonds de la Fondation canadienne de recherche sur le sida (CANFAR).
Les invités du Bloor Street Entertains de cette année ont été accueillis non seulement par les mets les plus raffinés présentés dans les cadres les plus luxueux de la ville, mais aussi par la possibilité d'explorer le monde. Des voyages en Inde, au Mexique, à New York et à Beverly Hills figuraient parmi les nombreux choix proposés aux participants. La soirée post-BSE, qui s'est déroulée au Musée royal de l'Ontario, était animée par un DJ de renommée internationale, Hector Fonseca.
Au total, le thème global a permis de collecter plus de trois quarts de million de dollars pour la recherche sur le VIH et le sida.
Bloor Street Entertains est né d'une crise qui a dévasté notre communauté. Au plus fort de l'épidémie de sida, à la fin des années 80, des milliers de personnes avaient déjà perdu la vie. Il n'y avait ni traitement, ni prévention, ni fin en vue.
Un groupe d'entrepreneurs de Toronto a décidé de contribuer à une cause qui les touchait directement, eux et leur entourage. Dinah Koo, Van Beltrame et Robert Mang ont fait appel à leurs amis du secteur des services pour mettre en commun leurs talents et organiser des dîners élaborés afin de collecter des fonds pour soutenir la recherche sur le VIH et le sida. En 1988, ils ont organisé Food for Thought, leur premier gala de collecte de fonds, qui a permis de récolter 150 000 dollars.
Depuis sa création, le dîner de gala a servi de plateforme pour diffuser un message d'espoir et de sensibilisation, tout en collectant des fonds indispensables à la recherche pour sauver des vies.
En 1997, le gala phare de collecte de fonds a été réorganisé sous le nom de Bloor Street Entertains. Au lieu d'utiliser les maisons d'éminents Torontois, ce sont les magasins et les boutiques du quartier Bloor-Yorkville qui organisent des dîners intimes. Nous n'avons jamais regardé en arrière depuis. Vingt ans plus tard, l'événement ne cesse de prendre de l'ampleur.
Merci à tous nos sponsors, chefs, fleuristes, hôtes et invités d'avoir fait partie de l'histoire.