Le Dr Mark Wainberg, OC, QC, FRSC, était une star internationale de la recherche sur le VIH et le sida, un leader mondial dans son domaine. Pendant plus de 25 ans, Mark a été un soutien infatigable de CANFAR, où il a été coprésident de notre Comité consultatif scientifique.
Mark était charismatique, enthousiaste, concentré, drôle, passionné et très engagé dans le travail de sa vie. Il faisait partie de ces personnes qui portaient leur amour de la vie sur leur manche. Après des décennies passées à se consacrer à cette cause difficile et stimulante, il avait le même enthousiasme et le même émerveillement qu'au premier jour de son travail.
Mark Wainberg n'a jamais été limité par son travail de recherche dans le laboratoire de l'Institut Lady Davis de Montréal, par ses responsabilités en tant que directeur du centre de lutte contre le sida de l'université McGill ou en tant que professeur de médecine à McGill ; en fait, ces rôles l'ont encouragé à devenir un défenseur international de plus en plus franc et efficace de cette cause. Il n'a pas mâché ses mots en ce qui concerne le financement de la recherche médicale et l'accès aux traitements vitaux dans toutes les régions du monde, et il a défié les dirigeants politiques d'Afrique et d'ailleurs qui n'accordaient pas au sida l'attention qu'il méritait.
C'est Mark qui, en tant que président de la Société internationale du sida, a organisé pour la première fois la conférence mondiale sur le sida en l'an 2000 à Durban, en Afrique du Sud. Nombreux sont ceux qui ont considéré cette conférence comme le tournant décisif dans l'acheminement des médicaments contre le VIH vers les Africains qui en avaient désespérément besoin.
La communauté internationale du VIH et du sida a perdu l'un de ses grands leaders et défenseurs, le Canada a perdu l'un de ses chercheurs les plus éminents et nous, à CANFAR, avons perdu un partisan de longue date et un très bon ami. Deux jours avant sa mort tragique en Floride, il avait été convenu que Mark se joindrait à nous trois pour un dîner à Toronto en juin, un dîner qui était devenu un rituel annuel.
Au nom de toute la communauté CANFAR, Mark Wainberg nous manquera cruellement.
Auteur : Andrew Pringle CM, président du CANFAR ; Dr Stanley Read, FRCPC, FAAP, président du Comité consultatif scientifique du CANFAR ; et Christopher Bunting, vice-président du CANFAR.