Coup de projecteur sur la recherche : Aider les jeunes du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord au Canada
La région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA) a connu une augmentation de 61 % des nouvelles infections par le VIH entre 2010 et 2022, soit le taux d'augmentation régional le plus élevé au monde. Avec l'afflux de réfugiés et de nouveaux immigrants de la région au Canada, ces statistiques ont des implications significatives pour le pays. La diaspora de la région MENA, en particulier les jeunes, est confrontée à des défis uniques en matière d'accès au VIH et à la santé sexuelle lorsqu'elle s'installe au Canada.
Bien qu'il existe des recherches qui nous informent et interprètent ces défis uniques, il n'y a pas assez de conversations sur ce qui peut être fait pour changer la situation. Le manque de recherche sur l'accès aux soins de santé pour les jeunes de la région MENA au Canada - en particulier en ce qui concerne le VIH et les services de santé sexuelle - présente une lacune majeure dans les connaissances et un obstacle fondamental à l'élimination de l'épidémie de VIH dans toutes les communautés.
Heureusement, les recherches du Dr Roula Kteily-Hawa contribuent à combler cette lacune. La Dre Hawa, l'une des récipiendaires d'une subvention de recherche en innovation de CANFAR (cycle 30), et son équipe ont recueilli des données nationales qui contribueront à l'élaboration de programmes de prévention du VIH utiles pour les jeunes de la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord.
Comme nous l'avons appris lors d'un entretien avec le Dr Hawa, pendant deux ans, elle et l'équipe de recherche de l'étude YSMENA ont élaboré et administré une enquête à plus de 200 jeunes adultes des communautés de la région MENA vivant au Canada. Ses recherches ont porté sur les expériences en matière de santé sexuelle, les perceptions de la stigmatisation et de la discrimination, l'état de santé mentale et le bien-être, ainsi que sur les obstacles à l'accès aux services de santé sexuelle et l'évaluation du risque de VIH chez les jeunes de la région MENA.
Le projet visait à impliquer, au niveau national, les jeunes de la région MENA afin que des stratégies innovantes de prévention du VIH puissent répondre aux différentes vulnérabilités auxquelles cette population est confrontée lorsqu'elle tente d'accéder aux services de santé sexuelle et de lutte contre le VIH.
L'équipe du Dr Hawa a identifié les principaux programmes de prévention du VIH manquants et a formulé des recommandations sur la manière d'améliorer nos modèles actuels de prévention du VIH afin de répondre aux besoins des communautés. Le projet a notamment permis d'identifier
- Un manque de programmes axés sur le genre et culturellement pertinents
- Nécessité d'améliorer l'accessibilité de la PrEP pour les jeunes
- La nécessité de campagnes de sensibilisation et de formation axées sur la culture afin de rendre les services médicaux et l'information plus accessibles.
Grâce à ces connaissances, les travaux du Dr Hawa ouvrent la voie à un impact encore plus important dans notre mission d'éradication du VIH au Canada. Comme l'a déclaré le Dr Hawa, ces travaux promettent "l'amélioration des stratégies de santé publique et des services de soins de santé, qui renforcent l'inclusivité et l'équité dans les soins de santé".
Le projet visait à impliquer, au niveau national, les jeunes de la région MENA afin que des stratégies innovantes de prévention du VIH puissent répondre aux différentes vulnérabilités auxquelles cette population est confrontée lorsqu'elle tente d'accéder aux services de santé sexuelle et de lutte contre le VIH.
Grâce à ces résultats, l'équipe de recherche peut maintenant se concentrer sur l'élaboration de futurs programmes d'intervention culturellement inclusifs et favoriser les collaborations pour combler les lacunes de connaissances dans la cascade de soins et réduire les disparités en matière de santé pour les jeunes de la région MENA au Canada.
Roula Hawa est professeur associé et responsable du programme de premier cycle en études familiales et développement humain à la faculté des sciences de la santé de l'université Western à London (Ontario). Les principaux utilisateurs des connaissances sont : Fanta Ongoiba (Africans in Partnership Against AIDS), Patience Magagula (Afro-Canadian Positive Network of BC) et Praney Anand (Alliance for South Asian AIDS Prevention). Les co-chercheurs principaux sont : Josephine Pui-Hing Wong (Université métropolitaine de Toronto) et Mandana Vahabi (Université métropolitaine de Toronto).
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